Qualcomm
Stock Information
| Date | Site | Title |
|---|---|---|
| 2021/12/27 | アメリカNow! | 今週の5銘柄 ～「サンタクロースラリー」の可能性と2022年に活躍が期待される注目5銘柄～ |
Summary
{{Short description|American global semiconductor company}]
 | |
 Headquarters in San Diego, California | |
| Sector | Information Technology |
|---|---|
| Industry | Semiconductors |
Area served | Worldwide |
Key people | Cristiano Amon (CEO) Mark D. McLaughlin (chairman) |
| Products | CDMA/WCDMA chipsets, Snapdragon, BREW, OmniTRACS, MediaFLO, QChat, mirasol displays, uiOne, Gobi, Qizx, CPU |
 US$6.26 billion (2020) | |
 US$5.20 billion (2020) | |
| Total assets | US$35.59 billion (2020) |
| Total equity | US$6.08 billion (2020) |
Number of employees | 41,000 (2020) |
| Website | qualcomm |
Qualcomm (/ˈkwɒlkɒm/)は、カリフォルニア州サンディエゴに本社を置き、デラウェア州で法人化しているアメリカの多国籍企業。 ワイヤレス技術に関する半導体、ソフトウェア、サービスなどを生み出している。5G、4G、CDMA2000、TD-SCDMA、WCDMAの移動体通信規格に重要な特許を所有している。
Qualcommは、1985年にIrwin M. Jacobsをはじめとする6人の共同創業者によって設立された。CDMAワイヤレス携帯電話技術の初期の研究は、Omnitracsとして知られる双方向移動デジタル衛星通信システムを販売することで資金を得ていた。ワイヤレス業界における激しい議論の末、QualcommのCDMA特許を組み込んだ2G規格が採用された。 その後、規格で必要となる特許のライセンス価格に関する一連の法的論争があった。
長年にわたり、Qualcommは主にファブレス製造モデルで半導体製品の販売に進出してきた。また、自動車、時計、ノートパソコン、Wi-fi、スマートフォンなどの半導体部品やソフトウェアの開発も行った。
History
Early history
Qualcommは1985年7月に Irwin Jacobsを中心とした7人の元Linkabit社員によって設立された。 会社名は「QUALity COMMunications」からQualcommと名付けられた。 主に政府・防衛プロジェクト向けの委託研究開発センターとしてスタートした。
1988年にOmninetと合併し、トラック運送会社向けの衛星通信システムOmnitracsを製造するために350万ドルの資金を調達した。Qualcommは、Omnitracsに対する需要により、1986年に8人だった従業員が、1991年には620人にまで成長した。1989年までにQualcommは3200万ドルの収益を上げ、その50%はSchneider NationalとのOmnitracs契約によるものだった。Omnitracsの利益は、携帯電話ネットワーク向けの符号分割多重アクセス（CDMA）技術の研究開発の資金になった。
1990–2015
QualcommはCDMAの研究に投資したため、1990年代には赤字経営となっていた。 資金調達のため、1991年9月に新規株式公開を申請、6800万ドルを調達。 1995年にはさらに1150万株の売却により486万ドルを調達している[4]。2回目の資金調達は、米国を拠点とするほとんどの携帯電話ネットワークがCDMA規格を採用すると発表した後、CDMA規格の携帯電話、基地局、機器の大量生産のための資金調達として行われた。 1995年の年間売上は3億8300万ドル、1996年には8億1400万ドルとなっている。
1998年、Qualcommはリストラを行い、700人の従業員が解雇された。利益率の高い特許とチップセット事業に注力するため、基地局事業と携帯電話製造事業を切り離したのである。 基地局部門は年間4億ドルの損失を出していたため（10回目の売却後は一度も基地局を売却していない）、翌年には利益が急増し、Qualcommは1年間で2621パーセントの成長を遂げ、市場で最も成長の早い銘柄となった。 2000年までに、Qualcommは6,300人の従業員と売上高32億ドル、利益6億7000万ドルまで成長を遂げた。売上の39%はCDMA技術によるもので、次いでライセンス（22%）、ワイヤレス（22%）、その他の製品（17%）となっている。 この頃、Qualcommはヨーロッパ、アジア太平洋地域、ラテンアメリカにオフィスを設立した。2001年までに、Qualcommの収益の65%は米国外からもたらされ、35%は韓国からもたらされています。
2005年、Quallcommの創業者Irwin Jacobsの息子であるPaul E. JacobsがQualcommの新しいCEOに任命された。Irwin JacobsがCDMA特許に注力していたのに対し、Paul JacobsはQualcommの新しい研究開発の多くをInternet of thingsに関するプロジェクトに再注目した。同年、無線ブロードバンドの直交周波数分割多重アクセス（OFDMA）の技術開発会社、Flarion Technologiesを買収した。
Qualcommは2013年12月、Paul Jacobsの後任としてSteven MollenkopfがCEOに就任すると発表した。Mollenkopfは、自動車、ウェアラブル端末、その他の新しい市場向けの無線技術にQualcommの焦点を拡大すると述べた。
2015–present: NXP, Broadcom and NUVIA
Qualcommは2016年10月にNXP Semiconductorsを470億ドルで買収する意向を発表し、2017年4月に米国反トラスト規制当局の承認を得るために標準必須特許の一部を除外して買収した。
NXPの買収が進む中、BroadcomはQualcommに対して1030億ドルの買収提案を行い、Qualcommはこれを拒否、Broadcomは敵対的買収を試み、提案額を引き上げ、最終的に1210億ドルとなった。 Broadcomの買収候補は、米国の外国投資委員会によって調査され、Donald Trump米大統領の大統領令によって、国家安全保障上の懸念を理由に阻止された。
QualcommのNXP買収はその後、2018年の中米貿易戦争の一部となった。Donald Trump米大統領は、中国のZTE CorporationがQualcommの部品など米国製部品を購入することを阻止した。ZTE規制は両国が合意に達した後に解除されたが、その後Trumpは中国製品に対する関税を引き上げ、NXPに対する公開買付けは中国の承認を待って少なくとも29回延長し 、2018年7月に取引を断念してしまったのだった。
2021年1月6日、Qualcommは社長兼チップ部門長のCristiano Amonを新最高経営責任者に任命した。 2021年1月13日、QualcommはNUVIAを約14億ドルで買収する合意を発表した。NUVIAは、元Appleと元Googleの建築家が2019年初頭に設立したサーバーCPUスタートアップだった。2021年3月16日、Qualcommは、NUVIA買収完了を発表、最初の製品はノートパソコン向けCPUで2022年度後半からサンプリング予定であることがわかった。
Wireless CDMA
2G
Early history
1985年半ば、QualcommはHughes Aircraftに委託され、連邦通信委員会（FCC）への衛星ネットワーク提案のためのリサーチとテストを提供した。翌年、Qualcommは最初のCDMA特許（第4,901,307号）を申請した。この特許はQualcommのCDMAに対する全体的なアプローチを確立し、後に歴史上最も引用される技術文書の一つとなった。FCCとのプロジェクトは1988年に破棄され、FCCはジョイントベンチャーの設立を提案した12社すべてのベンダーに対して、単一の提案書を作成するように指示した。
QualcommはさらにCDMA技術を商業利用するために開発し、1989年に第二世代携帯電話ネットワークの時分割多重アクセス（TDMA）標準に代わるものとしてCellular Telephone Industries Association（CTIA）に提出した。数ヵ月後、CTIAはEricssonが開発したより確立したTDMA標準に代わってQualcommのCDMA標準を正式に拒否している。
当時、CDMAは、セルタワーに近く信号の強い電話が、遠く離れた信号の弱い電話をかき消してしまう近遠距離効果により、大量に商業利用することはできないと考えられていた。Qualcommは1989年にさらに三つの特許を申請した。これらの特許は、近遠距離電界効果を調整するために各通話の信号強度を調整する電力管理システム、セルタワー間で通話者を転送する「ソフトハンドオフ」方法、および通話者が話していないときに帯域幅の使用を削減する可変レートエンコーダーに関するものであった。
Holy wars of wireless
FCCがキャリアはCTIAによって承認されていない規格を実装することができると述べた後、Qualcommはキャリアに直接CDMA技術を売り込み始めた。これは、しばしば「ワイヤレスの聖戦」と呼ばれる、2GネットワークにTDMAとCDMAのどちらが適しているかという激しい論争を始めるものだった。QualcommがサポートするCDMA規格が、そのネットワーク容量により、北米で人気の2G規格としてTDMAを失墜させていった。
クアルコムは1989年にサンディエゴで、1990年にニューヨークでCDMAのテストデモンストレーションを行った。1990年には、Nynex Mobile CommunicationsとAmeritech Mobile CommunicationsがTDMAに代わってCDMAネットワークを実装した最初の通信事業者となった。 TDMAを先に提唱していたMotorolaは香港とロサンゼルスでCDMAの試験実装を行った。これに続いてサンディエゴでAirtouch Communications.のために200万ドルのネットワーク試験が行われた。1991年11月に14社のキャリアとメーカーが大規模なCDMAフィールドテストを行った。
テスト実装の結果、CTIAはCDMAと2G標準に関する議論を再開するよう説得した。 1993年にCTIAは立場を変えてCDMAを支持し、QualcommのCDMAをIS-95A標準、別名cdmaOneとして採用した。 このためフォーラム、業界紙、コンベンションにおいて、すでにTDMA標準に多額の投資を行った企業やTDMA開発者のEricssonから広く批判が起こった。
最初の商業規模のCDMA携帯電話ネットワークは1995年に香港で作られた。1995年7月21日、Cox Communications、Comcast、Sprintなどのコンソーシアムを代表するPrimecoは、15の州のネットワークでCDMAベースのサービスを実施すると発表した。この時までに、世界最大のネットワーク14のうち11がCDMAをサポートしていた。 1997年までに米国市場の57パーセントはCDMAであり、一方14パーセントはTDMAであった。
International
1991年、QualcommとETRI（Electronics and Telecommunications Research Institute）は、韓国の通信インフラ向けにCDMA技術を共同開発することに合意した。CDMA規格は1993年5月に韓国の国家無線規格として採択され、1996年には商用CDMAネットワークが開始された。CDMAネットワークは、アルゼンチン、ブラジル、メキシコ、インド、ベネズエラでも開始された。 2007年までに、Qualcommの技術は105カ国以上の携帯電話ネットワークに導入された。また、ヨーロッパのNokia、カナダのNortel、日本のMatsushita、Mitsubishiとライセンス契約を締結している。
Qualcommは2000年にChina Unicomとの提携により中国市場に参入し、2003年に中国初のCDMAベースのネットワークを立ち上げた。中国はQualcommの半導体製品にとって収益の50%以上を占める主要市場となったが、Qualcommの知的財産に関する多くの法的紛争の火種にもなった。2007年までに、Qualcommの年間収益のうち5億ドルが韓国メーカーからの収益となった。
Manufacturing
当初、Qualcommの製造事業は、Omnitracsシステムをサポートするための小規模なASIC設計および製造チームに限られていた。1990年代には、Qualcommの知的財産を使用するCDMAネットワークの実装に必要なハードウェアをキャリアが製造するために、製造への拡大を迫られた。Qualcomm初の大規模製造プロジェクトは、1993年5月にUS Westに3万6000台のCDMA携帯を提供するという取引であった。
大量生産の経験がなかったQualcommは、一時期、製造の遅れなどの問題に見舞われた。 1994年、QualcommはNorthern Telecomと提携し、Sonyと共同パートナーシップを結び、製造のノウハウを活用することにした。 Nokia、Samsung、Motorolaは1997年に独自のCDMA携帯電話を発表した。 Qualcommの製造事業は、多額の資本設備費と競争による価格下落で赤字に陥った。 また、QualcommがQ phoneを発表した後の1997年3月、Motorolaは同社のStartac phoneのデザインをコピーした疑いがあるとして訴訟を起こした（2000年に和解）。
1999年12月、Qualcommは日本のCDMAメーカーでQualcommのライセンシーであるKyocera Corporationにその製造権益を売却した。 Qualcommのインフラ部門は、1996年に始まったCDMAの特許紛争に関する法廷外合意の一環として、1999年に競合のEricssonに売却された。 インフラ部門の売却は、Qualcommの株価上昇と業績強化のきっかけとなったが、関係する1200人の従業員の多くは、競合他社で働き、ストックオプションを失うことに不満を持っていた。 このため、従業員のストックオプションに関する法的紛争は長期化し、2005年までに7400万ドルの和解金が支払われた。
3G
3G規格は、3G帯域幅の目標を達成するために、以前のTDMAキャリアをCDMAに移行させることが期待されていた。GSMの2大メーカーのNokiaとEricssonは、Qualcommから低いロイヤリティ価格を交渉するためにGSMの役割を強化すると主張していた。1998年に欧州通信規格協会（ETSI）は、QualcommのCDMA特許にあまり依存していなかったWCDMA規格を支持して投票した。 これに対し、Qualcommは標準規格のための知的財産のライセンスを拒否しました。
電気通信産業協会（TIA）とThird Generation Partnership Program 2は、主にQualcommが開発した競合するCDMA-2000標準を提唱した。 米国と欧州の政治家はそれぞれCDMA-2000とWCDMAの規格を提唱した。 ITUは、QualcommのCDMA技術をめぐるEricssonとの特許紛争が解決されない場合、3G規格から完全に除外するとした。 両者は1999年、ITUが設定した期限より1カ月早く、法廷外の合意に達している。両社は、互いの技術をクロスライセンスし、3Gの標準化で協力することに合意した。
最終的には、ITUが当初3つの規格を承認することで妥協が成立した。QualcommはCDMAの特許をWCDMAなどの変種にライセンスすることに同意した。2004年までにCDMA 3Gの加入者は2億4000万人、2005年までに67か国で143のキャリアが存在した。QualcommはWCDMAの必須特許を38％所有していると主張していたが、ヨーロッパのGSM関係者はQualcommが19％しか所有していないという調査報告書を後援していた。
Qualcommは1998年にCricket CommunicationsやPegasoなどの通信事業者の株式を持ち株会社のLeap Wirelessに統合した。Leapは同年末にスピンオフし、2014年にAT&Tに売却された。
4G
Qualcommは当初、第4世代ワイヤレスネットワークとして、CDMAベースのUltra Mobile Broadband（UMB）規格を提唱していた。 UMBは以前のCDMAネットワークとの下位互換性がなく、LTE（ロングタームエボリューション）規格のように狭い帯域幅ではうまく動作しなかった。UMBを採用する携帯電話ネットワークはなかった。 Qualcommは2005年にUMBの開発を中止し、Qualcommの特許にそれほど依存していないにもかかわらず、LTE規格をサポートすることを決定しました。 その後、Qualcommは買収を通じてLTE関連の特許を購入した。 2012年までに、Qualcommは4G LTE標準に使用される重要な特許を81件（12.46%）保有するようになった。
Qualcommはまた、自社の知的財産を利用して、ファブレス製造モデルで半導体を製造することにも力を入れるようになった。 2004年にVLSI Technology Organization部門が設立され、2006年にはDFXグループが設立され、より多くの製造設計を自社で行うようになりました。 クアルコムは2005年11月、モバイル機器向けの中央演算処理装置（CPU）「Scorpion」の開発を発表した。 その後、2007年11月にCPU、GPS、グラフィック処理ユニット、カメラサポート、その他のソフトウェアや半導体を含むSnapdragonシステムオンチップ製品の初出荷が行われた。 2008年には携帯機器向けモデムのGobiファミリーを発表した。 Gobiモデムは多くのノートPCブランドに組み込まれ、SnapdragonシステムオンチップはほとんどのAndroid端末に組み込まれた。
Qualcommは、2010年にインドで行われた政府のオークションで、10億ドルの周波数帯とブロードバンドサービスを提供するためのライセンスを落札している。そのためにインドの持株会社と4つのジョイントベンチャーを設立した。2012年5月に持株会社の49%の株式をBhartiが取得し、2012年10月に残りの株式をAT&Tが取得した。
5G
Fortune Magazineよると、Qualcommは将来の5G標準のために、アクセスできるあらゆるネットワークの帯域幅を利用する無線機、小さな断片を組み合わせてより広い範囲の周波数を作り出すこと、Internet of thingsアプリケーションのための一連のサービスの3分野で技術開発を進めているとのこと。 Qualcommの最初の5Gモデムチップは2016年10月に発表され、2017年10月にプロトタイプがデモンストレーションされた。Qualcommの最初の5Gアンテナは2018年7月に発表された。2018年現在、Qualcommは5G技術の商業化のために19社のモバイルデバイスメーカーと18社のキャリアと提携している。2019年の終わりまでにはQualcommの5G技術を組み込んだ複数の携帯が販売されている。
Software and other technology
Early software
Qualcommは1991年にEudoraという電子メールアプリケーションを買収した。1996年までにEudoraはPCの63%にインストールされた。Microsoft OutlookはWindowsベースのマシンでデフォルトで無料で提供されていたのでEudoraに勝った。2003年までにQualcommのEudoraはMicrosoft Outlookに代わる最も人気のあるものだったがまだ5%のシェアだった。Eudora用のソフトウェア開発は2006年に撤退した。
2001年、Qualcommは連絡先、課金、アプリストア、携帯電話のマルチメディアにアクセスするためのAPIを備えたスマートフォンアプリ開発サービス、Brewを発表した。韓国のキャリアKTFreeTelが2001年11月にBrewシステムを最初に採用し、Verizonが2002年3月に"Get it Now"プログラムでそれに続いた。2002年末には250万人、2003年には7300万人のBrewユーザーが存在する。
Other technology
2004年、QualcommはFLO（forward link only）仕様を市場に投入するため、MediaFLOの子会社を設立した。Qualcommは8億ドルのMediaFLOネットワークを構築し、マルチメディア向けに設計されたセルタワーでキャリアネットワークを補完した。各携帯電話と個別に双方向通信を行うセルラータワーと比較して、MediaFLOタワーはマルチメディアコンテンツを携帯電話に一方的に放送する。QualcommはFLOベースの半導体とライセンスの販売も行っている。
Qualcommは2005年7月に15の業界関係者からなるFLOフォーラムの標準化団体を設立した。2005年12月にVerizonがVerizon WirelessのV Cast TVでMediaFloと最初に提携し、数ヶ月後にAT&T Mobile TVサービスがそれに続いた。MediaFloサービスは2007年のスーパーボウルの日曜日に開始した。キャリア間では関心があったものの消費者には評判が良くなかった。このサービスは、ユーザが購読料を支払い、特別な半導体を搭載した携帯電話を持つ必要があった。このサービスは2011年に廃止され、その周波数は19億3000万ドルでAT&Tに売却された。Qualcommは2013年にLTE Broadcastでこの活動を再起動させ、既存のセルタワーを使用して主要スポーツイベントの時など、専用周波数で特定のコンテンツをローカルに放送している。
2004年にIridigmから1億7000万ドルで買収した技術をベースに、Qualcommは2007年にMirasolディスプレイの商品化を開始し、2008年には8製品に拡大した。Mirasolでは、消費電力削減のために、バックライトではなく画面に照らす自然光でディスプレイを照明している。 幅10ミクロンの「インターフェロメトリック変調器」内のディスプレイ表面と鏡の間の空間量が反射光の色を決定する。Mirasolは、2013年にToq watchesで復活を試みた後、最終的に廃止された。
2011年6月、Qualcommは携帯電話、テレビ、エアコン、冷蔵庫などの機器間で通信するための無線規格、AllJoynを発表した。 Alljoynの技術は2013年12月にLinux Foundationに寄贈されている。その後、QualcommとLinux Foundationは標準規格を管理するAllseen Allianceを結成し、QualcommはAllJoyn標準を使用する製品を開発した。2011年12月、QualcommはQualcomm Lifeというヘルスケア子会社を設立した。同時に同子会社は臨床データを管理するクラウドベースのサービス「2net」と、ワイヤレス医療技術企業に投資する「Qualcomm Life Fund」をリリースした。 翌年5月には医療IT企業のHealthyCircles Inc.を買収し、従業員数が倍増した。Qualcomm lifeはその後2019年に未公開投資会社Francisco Partnersに売却された。
Developments since 2016
2016年、Qualcommは「Server Development Platform」と呼ばれるサーバーやPC向けの初のベータ版プロセッサチップを開発し、テスト用にサンプルを送った。 2017年1月、「Centriq 2400」と呼ばれる第2世代のデータセンターおよびPCサーバーチップをリリースした。 PC Magazineはこのリリースはクアルコムにとって新しい市場セグメントだったため「歴史的」だと述べた。 Qualcommはまた、PCとサーバーの市場に注力するためにQualcomm Datacenter Technologiesの子会社を設立した。2017年、Qualcommは拡張現実アプリを目的とした3Dカメラ用の組み込み技術を発表した。2017年現在、Qualcommはノートパソコンのプロセッサやその他の部品も開発し実証している。
2000年にQualcommはFordとWingcastという自動車用telematics機器を作る合弁会社を作ったが、成功せず2年後に閉鎖した。Qualcommは2011年11月に電気自動車の無線充電会社HaloIPTを買収、その後2019年2月にWiTricityに会社を売却している。Qualcommはまた、SnapdragonシステムオンチップやGobiモデムなど、自動運転車や最新の車載コンピュータ用のソフトウェアや半導体製品の投入を開始した。
2020年、QualcommはBaiduのベテラン、Nan Zhouを採用し、QualcommのAIへの取り組みを統括させた。
Patents and patent disputes
2021年、世界知的所有権機関（WIPO）の年次報告書「World Intellectual Property Indicators」によると、PCT制度の下で公開されたQualcommの特許出願件数は世界第5位で、2020年中に2,173件が公開されている。この順位は、前回2019年の第4位、2,127件から低下している。2017年、Qualcommは13万件以上の現行または申請中の特許を所有している。Qualcommが1000件以上の特許を所有していた2000年代初頭から増加している。CDMA研究開発の唯一の初期投資者として、Qualcommの特許ポートフォリオにはCDMA技術に必須の知的財産が多数含まれています。
Qualcommの特許の多くは業界標準の一部であるため、同社は「公正、妥当、かつ非差別的」な条件でこれらの特許をライセンスすることに同意している。Qualcommのロイヤルティは、モバイルデバイスあたり約5%、30ドルとなっている。 Fortune Magazineによれば、これは他の特許保有者が通常請求する金額の約5～10倍にあたる。Qualcommは、自社の特許が高価なのは、その特許がより重要であり、その価格設定が一般的なライセンス慣行の範囲内であるからだと述べている。しかし、競合他社、顧客、および規制当局は、Qualcommが不当な料金を請求し、必須特許について不当な競争を行っているとしばしば主張している。
Broadcom
2005年、BroadcomとQualcommは知的財産のクロスライセンスについて合意に至らず、BroadcomはBroadcomの10件の特許を侵害していると主張してQualcommを訴えた。Broadcomは国際貿易委員会に、影響を受けた技術の輸入を禁止するよう求めた。別の訴訟では、Qualcommが規格協定に違反して競合企業から半導体を購入する製造業者にUMTS特許ライセンスを差し控えると脅したことが指摘されている。
Qualcommは、Broadcomが訴訟を交渉戦術として使用しており、独自の訴訟で対応すると主張した。Qualcommは、BroadcomがQualcommの特許7件を無断で使用していると提訴した。2006年後半までに、両者の間で20以上の訴訟が起こされ、双方が勝利を収めていると主張した。
2006年9月、ニュージャージー州裁判所の裁判官は、Qualcommの特許独占は業界標準の作成に伴うものであり、Qualcommの価格設定方法は合法であると判断した。2007年5月、陪審員はQualcommに対し、Broadcommの3つの特許を侵害しているとして1,960万ドルを支払うよう命じた。2007年6月、ITCは、Qualcommが少なくとも1つのBroadcomの特許を侵害していると裁定し、対応する輸入を禁止した。QualcommとBroadcomは2009年4月に和解し、クロスライセンス契約、すべての訴訟の取り下げ、Qualcommによる4年間の8億9100万ドルの支払いが行われた。
訴訟中、QualcommはJVTの標準化プロセスに参加したことはないと主張していた。しかし、あるエンジニアの証言により、Qualcomm側の弁護士が裁判所に隠していたJVT関連のメール21通と20万ページに及ぶJVT関連文書の発見がなされた。Qualcommの弁護士は、これらの証拠は偶然に見落とされたと述べたが、判事は重大な違法行為であると述べた。控訴審では、QualcommはJVTに参加するために締結した契約に基づいて、非JVTメンバーに対してのみ関連特許を行使できるとされた。
Nokia and Project Stockholm
2005年10月、Nokiaを中心とする大手通信事業者6社が、Qualcommに対して欧州委員会の反トラスト部門に提訴。Qualcommが市場地位を乱用して不当な特許料を請求していると主張し、「Project Stockholm」のコードネームで6社で結託して料金値下げ交渉の法的戦略をしていると主張。 これらの経緯から法的係争は長引くことになる。
Qualcommは、欧州、アジア、米国、ITCでノキアに対して一連の特許侵害訴訟を起こし、互いに十数件の訴訟を起こした。 複数の企業がQualcommに対して韓国公正取引委員会に反トラスト法上の訴えを起こし、同委員会は2006年12月にQualcommの行為について調査を開始。 2007年4月にライセンス契約を終了し、QualcommとNokiaの紛争はエスカレートした。
2008年2月、両者はデラウェア州での最初の訴訟について最初の判決が出るまで新たな訴訟を停止することに合意した。Nokiaは、ドイツ連邦特許裁判所、英国高等裁判所、国際貿易委員会でそれぞれ3連勝し、判決を受けた。それぞれ、NokiaはQualcommの特許を侵害していないと判断した。2008年7月、NokiaとQualcommは法廷外での和解に達し、この紛争を終わらせ、15年間のクロスライセンス契約を作成した。
Recent disputes
ParkerVisionは2011年7月、Qualcommに対して、電磁波の無線信号を低周波に変換することに関するParkerVisionの7つの特許を侵害しているとして訴訟を起こした。
2013年11月、中国国家発展改革委員会はQualcommのライセンス部門に対して独占禁止法の調査を開始した。また、証券取引委員会はQualcommが中国での活動を通じて贈収賄防止法に違反していないか調査を開始した。中国の規制当局は2013年8月にQualcommの中国の事務所に踏み込んだ。この紛争は2015年に975万ドルで解決している。
2016年末、韓国公正取引委員会は、Qualcommが「市場支配的地位」を乱用し、携帯電話メーカーに過剰な特許使用料を請求し、競合する半導体製品を販売する企業に販売を制限したと主張した。規制当局はQualcommに8億5400万ドルの罰金を与えたが、同社は上訴すると述べている。
2017年4月、QualcommはBlackBerryとの和解金8億1490万ドルを、前払いライセンス料の返金として支払った。
2017年10月、台湾の公正取引委員会はQualcommにさらに7億7300万ドルの罰金を科した。2018年末、Qualcommは台湾に対し、9300万ドルの罰金と7億ドルの地元台湾経済への支出を約束する和解金を支払った。
Apple
2017年1月、連邦取引委員会（FTC）は、Qualcommが「業界標準に不可欠な」特許に対して過剰なロイヤルティを請求したという疑惑について調査を開始した。 同年、Appleは、Qualcommが半導体を過剰請求し10億ドルのリベートを支払わなかったとして、米国でQualcommに対して10億ドルの訴訟を開始した。Appleは、中国とイギリスでも訴訟を起こしている。
Appleは、Qualcommが半導体製品の独占契約を結ぶ代わりに、業界標準の特許を割引価格で販売し、不正競争を行っていると主張した。FTCの報告書も同様の結論に達した。Qualcommは、規制当局にQualcommを訴えるように誘導するため、Appleが虚偽かつ誤解を招く発言をしたと反訴を提起した。Qualcommはまた、AppleがQualcommの特許料の払い戻しを停止した後、Qualcommの特許使用料を支払っていないとしてAppleのサプライヤーを訴えた。Qualcommは、Appleのサプライヤーが支払いを停止した後にiPhoneに盗まれたQualcommの特許が含まれているという理由で、国際貿易委員会にiPhoneの輸入を禁止するように申し立てた。
2017年8月、国際貿易委員会はQualcommの訴えに応じ、AppleがQualcommの特許をロイヤルティなしで使用していることについて調査を開始した。 また、Qualcommは2017年10月に中国でAppleを特許侵害の疑いで訴えた。 翌月、AppleはQualcommがAndroid部品でAppleの特許技術を使用していると主張して逆訴訟を行った。
2018年12月、中国とドイツの裁判所は、AppleがQualcommの特許を侵害していると判断し、特定のiPhoneの販売を禁止した。一部の特許は無効とされ、他の特許はAppleによって侵害されたとされた。
2019年4月、AppleとQualcommは、すべての訴訟を停止し、6年間のライセンス契約を締結することで合意に達した。 この和解には、Appleからの約45～47億ドルの一時金が含まれていた。6年間のライセンス契約の条件は明らかにされていないが、ライセンス料により1株当たり2ドルの収益増加が見込まれている。
2018年1月、欧州競争委員会は、Appleのモバイル製品にQualcommのチップを独占的に使用する取り決めについて、Qualcommに12億ドルの罰金を科した。Qualcommはこの決定に対して上訴している。
Federal Trade Commission
Appleの訴訟行動につながった調査に端を発し、FTCは2017年、Qualcommが無線ブロードバンド技術を独占しているため、独占禁止法違反行為を行っているとして提訴した。FTCが提出した訴状には、Qualcommが携帯電話メーカーに対して「不釣り合いなほど高い」特許使用料を請求し、特許をライセンスしない場合はブロードバンドチップの販売を拒否するという、「ノーライセンス、ノーチップ」と呼ばれる方針をとったこと、独占を維持するために他のチップメーカーへの特許ライセンスを拒否したこと、Qualcommが意図的に低いライセンスコストでAppleに自社のチップを独占使用させ、他の競合他社や無線サービスプロバイダーをAppleの儲かるマーケットから締め出すなど、多くの不満が含まれていた。2019年1月に始まる裁判は、Appleの裁判も管轄する連邦北部地裁のLucy Koh判事が審理を行った。Koh判事は2019年5月にQualcommに対して判決を下し、Qualcommの行為は反トラスト法に違反していると主張した。判決の一環として、Qualcommは携帯電話メーカーとの「ノーライセンス、ノーチップ」のバンドル契約をやめさせられ、他のチップメーカーに特許をライセンスするよう要求された。Qualcommは控訴する意向を示していたため、第9巡回控訴裁の裁判官団は、訴訟行為を保留して命令を停止した。
Qualcommは控訴し、2020年8月に第9巡回控訴裁が判決を覆した。Ninth Circuitは、Koh判事の判断は反トラスト法の範囲を逸脱しており、Qualcommの特許ライセンスが合理的かつ非差別的なライセンスとみなされるかどうかは、反トラスト法の範囲に含まれず、契約法と特許法の問題であると判断した。裁判所は、FTCが立証責任を果たさず、Qualcommのビジネス慣行は「反競争的」ではなく「過競争的」と特徴づけるのが適切であると結論付けました。
Qualcommはソフトウェア、半導体設計、特許取得済みの知的財産、開発ツール、サービスを開発しているが、電話やインフラ設備などの物理的な製品は製造していない。同社の収益は、知的財産の使用に対するライセンス料、同社の設計に基づく半導体製品の販売、その他の無線ハードウェア、ソフトウェア、サービスから得られている。
Qualcommは、事業を次の3つに分けている:
- QCT（Qualcomm CDMA Technologies）: CDMAワイヤレス製品、売上の80%
- QTL (Qualcomm Technology Licensing): ライセンス供与、売上の19%
- QSI（Qualcomm strategic initiatives）: 他の技術系企業への投資、売上の1％未満
Qualcommは、携帯機器のワイヤレス通信およびデータ転送用の半導体製品を主にファブレスで提供している。 アナリスト企業のStrategy Analyticsによると、Qualcommはスマートフォンのアプリケーションプロセッサで39％、ベースバンドプロセッサで50％の市場シェアを獲得している。アナリスト企業のABI Researchによると、QualcommはLTEベースバンドで65％の市場シェアを持っている。Qualcommは、CDMA2000、TD-SCDMA、WCDMAワイヤレス規格に不可欠な特許の使用ライセンスも提供している。同社は、スマートフォン1台販売ごとに20ドルを得ていると推測されている。
Qualcommは、サンディエゴ最大の上場企業で、Qualcomm財団という慈善事業部門を持っている。 2013年1月の訴訟で、Qualcommは政治献金を開示する方針を自主的に採用することになった。The New York Timesによると、Qualcommの新しい開示方針は透明性擁護派から賞賛された。
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