紀元前1700年頃には、メソポタミアでクローブが使用されていた。古代インドの叙事詩 Ramayanaには、クローブのことが書かれている。ローマ人は、長老プリニウスが書いたように、紀元前1世紀にはクローブを使用していた。スパイスに関する最古の文書記録は、古代エジプト、中国、インドの文化に由来する。 紀元前1550年のエジプト初期のエベルス・パピルスには、約800種類の薬効と数多くの薬用処置が記されている。東南アジアのバンダ諸島が原産地のナツメグは、紀元前6世紀にヨーロッパに伝わったと歴史家は考えている。