代謝
脂肪酸は細胞内のミトコンドリアによってβ酸化とクエン酸サイクルを経てCO2と水に分解される。最終段階（酸化的リン酸化）では、酸素との反応によって大量のエネルギーが放出され、大量のATPの形で取り込まれる。多くの種類の細胞は、この目的のためにグルコースまたは脂肪酸のいずれかを使用することができるが、脂肪酸は1グラムあたりより多くのエネルギーを放出する。脂肪酸は（摂取によって、あるいは脂肪組織に貯蔵されているトリグリセリドを利用することによって）細胞に分配され、筋収縮や一般的な代謝の燃料となる。