温室効果ガス（GHG）排出量は、CO2換算量で測定される。科学者は、それぞれの地球温暖化係数（GWP）からCO2換算量を決定する。これは大気中での寿命によって決まる。メタン、亜酸化窒素、その他の温室効果ガスの量を二酸化炭素換算量に変換する温室効果ガス会計手法が広く用いられている。推定値は、海洋や陸上吸収源がこれらのガスを吸収する能力に大きく依存する。短寿命気候汚染物質（SLCP）は、数日から15年の期間、大気中に残留する。二酸化炭素は何千年もの間、大気中に留まることがある。短寿命気候汚染物質には、メタン、ハイドロフルオロカーボン（HFC）、対流圏オゾン、ブラックカーボンが含まれる。